En cualquier periódico local
mínimamente cuidado, las gráficas de datos tienden a construirse con lenguajes
cada vez más imaginativos y arriesgados, convirtiendo en obsoletas aquellas
antiguas tablas de abscisas y ordenadas tan populares hasta antes de ayer. ¡Incluso el Marca incluye simpáticos gáficos marymodernos para ilustrar la dinámica de las jugadas! Y es
que una de las líneas de creación más fértiles del diseño gráfico contemporáneo
es la ideación de lenguajes y dispositivos digramáticos cada vez más intuitivos
y a la vez sofisticados. Altamente tecnológicos y a menudo también visualmente
exquisitos, os dejamos algunos ejemplos de data
visualization que quizás puedan servir de inspiración a los que necesitéis
herramientas gráficas tanto analíticas como valorativas y propositivas. Casi
todas ellas están realizadas con complejos sistemas informáticos (algo que, por
desgracia, no es muy habitual entre los colectivos españoles), aunque hay que
ser en ocasiones cauteloso sobre el hipotético rigor de las estadísticas que
ilustran: suelen ser volúmenes de datos tan enormes que o bien se han realizado
con ayuda de bots, o bien se ha buscado ante todo la exuberancia de las
visuales.
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De todos los experimentos que han
tratado de sistematizar discursos mediante diagramas gráficos, uno de los más
logrados es el trabajo “Writing
without words” de Stefanie
Posavec, en el que desmenuza el clásico “En la carretera” de Kerouac
en una serie de sobresalientes estructuras filológicas. Merece la pena leer
cómo esta diseñadora ha sido capaz de ordenar gráficamente tanto la estructura
gramatical y sintáctica como el sentido narrativo de la obra, en un proyecto
capaz de combinar el rigor y la belleza plástica: mediante esquemas de árboles,
líneas, círculos y tonalidades muy imaginativas consigue visualizar un amplio
rango de variables en una atmósfera de musicalidad orgánica y matemática.
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Otra esfera proclive a ser
representada mediante diagramas dinámicos es la del historial de nuestros
recorridos por Internet, especialmente en lo que respecta a tareas de
investigación: sistematizando dialógicamente las relaciones y frecuencia de
acceso a los vínculos que visitamos se consigue una ordenación estadística de nuestros
safaris por la red que, bien interpretada, propicia toda una narrativa para la
secuenciación de nuestros movimientos virtuales. Una herramienta muy lograda en
este sentido es Research
Chronology, de Aaron Siegel:
un aséptico timeline puntuado en el
que se pueden visualizar temáticamente las rutas online mediante un intuitivo dispositivo de vectores y puntos.
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El que quiera visualizar en una
única imagen parámetros de Internet como trending toppics distribuidos
geográficamente, densidades en los ecosistemas de la blogosfera, links más
frecuentados o tendencias e función de localizaciones, tiene infinidad de
aplicaciones que ofrecen todo tipo de posibilidades. Personalmente me quedo con
el gráfico Hierarchical
Structure of the Internet, tutelado por Shai Carmi, porque deja muy clara
la falacia tras esa creencia popular que presupone que la red es un rizoma
descentralizado y en perpetua re-articulación: la realidad es que Internet es
una estructura arbórea, completamente jerarquizada en un orden de nodos que
estructura, arbitra e indexa todos los flujos, tan aparentemente anárquicos.
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Aquellos que consideren que una
visión tan concéntrica de la red es demasiado pesimista, pueden echar un
vistazo a figuraciones más místicas como las de
the Opte Project, que mediante un mapeado continuo de los movimientos que
sigue, supuestamente, el conjunto de la red. De apariencia mucho más cósmica y
metafísica, uno se pregunta hasta qué punto este tipo de proyectos son
verdaderamente rigurosos, pues en muchos casos la complejidad y el volumen de
los datos que se dicen indexar induce a sospechar que quizás se relaje la
precisión científica en aras a una mayor espectacularidad visual.
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Sin duda los digramas más
populares del último lustro son los que disponen una serie de conceptos
concéntricamente alrededor de un círculo sobre el que se trazan las conexiones
entre ellas. Este modelo se aplica muy profusamente en todo tipo de medios de
comunicación y su éxito se basa la capacidad para ilustrar muy intuitivamente
las densidades de conexiones entre instancias de un mismo campo. Uno de los más
elegantes (entre los millones existentes) quizás sea el diagrama de
Well-formed eigenfactor que refleja las citas correlativas en las distintas
publicaciones científicas.
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Otro clásico en esa misma
tipografía es el citadísimo One Week of the
Guardian, que ilustra las relaciones entre autores, páginas o contenidos en
la edición semanal del periódico británico.
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Muy interesante resulta el Shortest Path Tree de
San Francisco, que muestra en un pictograma arbóreo las que supuestamente
son las distancias más cortas entre dos puntos. Intuyo que el rigor urbanístico
es nulo en escala micro, pero puede ser una herramienta muy útil para
movimientos infrastructurales o de largo recorrido.
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Más sencillo imposible, el Map
of Scientific Collaborations simplemente dispone vectores que dan cuenta de
los intercambios de conocimiento académico en función de diferentes
localizaciones. Espectacular para ver de un plumazo cuáles son los centros
académicos más activos y mejor relacionados… y quizás deprimirse por la
insuficiente densidad de tráfico en los nodos que tenemos más cercanos.
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Entre los diseñadores gráficos se
reconoce como “legendaria” la
charla de Hans Rosling para TEDX, en las que explica una serie de virgueros
sistemas de representación dinámicos en los que va disponiendo una serie de
parámetros antropológicos, sociales y macroeonómicos comprensibles y
reveladores de un solo vistazo. Un magnífico ejercicio de comunicación política
que, frente a otros datascapes, quizás resulta menos glamouroso pero
infinitamente más resolutivo en la transmisión de ideas.
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Y siguiendo con un planteamiento
de matriz política, otro interesante ejemplo de paisaje de datos es esta
visualización de la revolución egipcia, ordenando cronológicamente las
densidades de flujos y memes. Cerramos el post con este ilustrativo video sobre
la proliferación en twitter de las ideas que pusieron en cuestión al régimen.
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Algunos enlaces de interés:
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